Market Access, Agricultural Productivity and Selection Into Trade: Evidence From Colombia

Gáfaro-González, María Margarita; Pellegrina, Heitor S.

Market Access, Agricultural Productivity and Selection Into Trade: Evidence From Colombia

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Borradores de Economía; No. 1050

Date published

2018-09-03

Date

2018-09-03

Authors

Gáfaro-González, María Margarita
Pellegrina, Heitor S.

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eng

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Las opiniones contenidas en el presente documento son responsabilidad exclusiva de los autores y no comprometen al Banco de la República ni a su Junta Directiva.

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Abstract

We study the impact of the selection of farmers into trade on agricultural productivity using new data on the universe of farms in Colombia. To guide our analysis, we formulate a spatial economy model where better market access induces high skill farmers to switch from subsistence to cash crops that are traded in urban centers. We estimate reduced form effects of market access using distance to historical settlements as an instrument and calibrate our model according to these effects. Structural estimates indicate that the selection of farmers into trade have a large effect on agricultural productivity.

Description

En este documento estudiamos las decisiones que toman agricultores con habilidades heterogéneas entre la producción de cultivos comerciales con altos costos fijos y la producción de cultivos de subsistencia con menores costos de producción. Formulamos un modelo de economía espacial en el que un mejor acceso al mercado induce a agricultores de mayor habilidad a pasar de la producción de cultivos de subsistencia a la producción de cultivos que se comercializan en los centros urbanos. Probamos las predicciones del modelo utilizando datos para Colombia que provienen del Tercer Censo Nacional Agropecuario. Explotamos la variación exógena en la ubicación de los asentamientos indígenas en el siglo XVI para estimar efectos de forma reducida del acceso al mercado sobre la decisión de producir cultivos comerciales. Utilizamos los resultados de estas estimaciones para calcular los efectos sobre la productividad agrícola de la existencia de altos costos fijos en la producción de cultivos comerciales. Los restados sugieren que las barreras a la entrada que imponen estos costos fijos en la producción de cultivos comerciales tienen un efecto importante sobre la productividad del sector agrícola en Colombia.