House Prices and International Remittances: Evidence from Colombia

Basco, Sergi; Ojeda-Joya, Jair N.

House Prices and International Remittances: Evidence from Colombia

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Borradores de Economía; No.1273

Date published

2024-07-12

Authors

Basco, Sergi
Ojeda-Joya, Jair N.

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eng

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Las opiniones contenidas en el presente documento son responsabilidad exclusiva de los autores y no comprometen al Banco de la República ni a su Junta Directiva.

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Abstract

This paper empirically examines the effects of international remittances on local house prices. International remittances are one of the main drivers of capital infows in emerging economies. We consider the salient case of Colombia. In the last two decades, remittances have represented, on average, 2% of GDP. One main advantage of studying the Colombian housing market is that we are able to construct a panel of housing returns at the project level. By exploiting the regional and temporal variation of international remittances, we document that they have large heterogeneous effects across regions and housing types. In particular, we find that remittances inflows have positive effects on house prices growth in high unemployment municipalities and low-quality housing. These results hold when considering an IV-strategy using remittances to Latin America countries (excluding Colombia). We develop a stylized model with borrowing constrained households and segmented housing markets to rationalize these results. Our findings suggest that international remittances are an important source of liquidity for credit constrained households.

Description

Este artículo examina empíricamente el efecto de las remesas internacionales en los precios de la vivienda en Colombia. Las remesas internacionales son uno de los principales componentes de los ingresos de capital en economías emergentes. Consideramos el caso relevante de Colombia ya que en las últimas dos décadas, los ingresos de remesas han representado, en promedio, el 2% del Producto Interno Bruto (PIB). Una de las principales ventajas de estudiar el mercado de vivienda colombiano es la posibilidad de construir un panel de precios de vivienda nueva al nivel de proyectos individuales. Mediante el estudio de las variaciones temporales y regionales de las remesas internacionales, documentamos que estas tienen efectos heterogéneos significativos para las diferentes regiones y tipos de vivienda. En particular, encontramos que los ingresos de remesas tienen efectos positivos en los precios de la vivienda en regiones con alto desempleo y en zonas de estrato bajo. Los resultados se mantienen cuando usamos una estrategia de estimación con variables instrumentales mediante el uso de ingresos de remesas a Latinoamérica (excluyendo a Colombia). Desarrollamos un modelo estilizado con restricciones de endeudamiento para las familias y mercados segmentados de vivienda para entender mejor el mecanismo. Estos resultados sugieren que las remesas internacionales son una fuente importante de liquidez para las familias con restricciones de endeudamiento