Durante el primer trimestre de 2002 los precios al consumidor en el Área Metropolitana de Bucaramanga (AMB) acumularon una leve variación de 3,07%, ocupando el cuarto puesto a nivel nacional, cifra que continúa siendo menor comparada con años anteriores, pero que se ubicó por encima del promedio nacional. Podría decirse que el registro de precios a marzo es bueno, incluso sin tener en cuenta el renglón de alimentos. Por otra parte, en el AMB, la tasa de desempleo correspondió a 21,1%, registrando 103.000 personas desempleadas. Lo anterior significó 1.000 desempleados menos con respecto a igual período del año precedente, pero 23.000 más comparado con el último trimestre del año pasado. Además, se destaca que, a nivel Nacional, la tasa de desempleo fue 15%, reflejando que tanto para Bucaramanga como para las trece áreas metropolitanas se superó dicho promedio. Así mismo, es importante señalar que uno de los hechos que más preocupa es el incremento en la tasa de subempleo, que alcanzó al mes de marzo en todo el país 32,8%, es decir, 6 millones 43 mil personas laborando bajo esta condición.