Si bien la economía nacional comenzó a mostrar signos de recuperación, en el caso del Tolima estos aún no se observan de manera evidente, pues al terminar el tercer trimestre del 2000 la mayoría de sectores mostraron un balance desfavorable. Es así como las exportaciones regionales cayeron 20.2% mientras que las importaciones bajaron 30.3%, determinando una balanza comercial negativa; a su vez, el sistema financiero de Ibagué mostró unas reducciones trimestrales del 3.0% en las fuentes de recursos y del 0.8% en las colocaciones, concentradas en los bancos comerciales; entre tanto, la cartera vencida se elevó en 4.0%, arrojando un elevado coeficiente de cartera vencida sobre cartera total del 27.1%. Sin embargo, el crédito de fomento al sector agropecuario arrojó un avance de 42.6% frente al saldo de septiembre de 1999 por el repunte de la línea de comercialización. En el sector agrícola, los principales cultivos transitorios reportaron un descenso de 2.1% en el área sembrada, concentrado en los cultivos de arroz y sorgo, atribuible a problemas de rentabilidad, mientras que en el frente cafetero cayó el precio interno a causa del deterioro de las cotizaciones en los mercados internacionales. La actividad edificadora en las cuatro principales ciudades del departamento reportó una caída del 50.4% en el área licenciada entre enero y septiembre, centralizada en el rubro de vivienda. En materia de servicios públicos, se presentó un descenso en la producción y el consumo de energía eléctrica en el departamento, así como reducciones en la demanda de agua potable y el consumo telefónico en Ibagué.