Materials prices, market power, and the rise in processed food inflation in emerging markets: Evidence from Colombia

Flórez-Acosta, Jorge; Gafaro, Margarita; González-Ramírez, Alejandra Ximena; Vélez-Velasquez, Juan Sebastián

Materials prices, market power, and the rise in processed food inflation in emerging markets: Evidence from Colombia

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Borradores de Economía; No. 1353

Date published

2026-05-20

Authors

Flórez-Acosta, Jorge
Gafaro, Margarita
González-Ramírez, Alejandra Ximena
Vélez-Velasquez, Juan Sebastián

Document language

eng

Las opiniones contenidas en el presente documento son responsabilidad exclusiva de los autores y no comprometen al Banco de la República ni a su Junta Directiva.

The opinions contained in this document are the sole responsibility of the author and do not commit Banco de la República or its Board of Directors.

Abstract

This paper estimates the transmission of materials price shocks to producer and consumer prices in the processed food industry in Colombia between 2016 and 2023. Using monthly sector-level data for 9 food-processing sectors in Colombia, and an empirical strategy that exploits variation in both time-series and cross-sectoral exposureto materials price shocks, we estimate reduced form effects on prices along the production and retail stages of the supply chain. We find that a 1% increase in materialsprices raises producer prices by about 0.6% and consumer prices by 0.3%. These effects materialize gradually, which is consistent with frictions in price adjustment. We also find that transmission rates are lower in more concentrated sectors of the food industry, consistent with theoretical predictions linking market power and incomplete pass-through. Our findings provide new evidence on the role of materials price shocks and their interaction with market structure in shaping food prices in developing countries.

Description

Este documento cuantifica la transmisión de choques en los costos de los insumos a los precios al productor y al consumidor en la industria de alimentos procesados en Colombia entre 2016 y 2023. Utilizando datos mensuales a nivel sectorial para 9 sectores que procesan alimentos y una estrategia empírica que explota la variación tanto temporal como entre sectores en la exposición a choques en los precios de los insumos, estimamos efectos de forma reducida a lo largo de los segmentos de producción y comercialización de la cadena valor de los alimentos procesados. Encontramos que un aumento del 1% en los precios de los insumos incrementa los precios al productor 0,6%, y los precios al consumidor en 0,3%. Estos efectos se materializan de manera gradual, lo que es consistente con la presencia de fricciones en el ajuste de precios. Por último, mostramos que las tasas de transmisión son menores en los sectores más concentrados de la industria de alimentos, en línea con las predicciones teóricas que vinculan el poder de mercado con una transmisión incompleta de los costos. Nuestros hallazgos aportan nueva evidencia para países en desarrollo sobre la importancia de los choques en los precios de los insumos—y su interacción con la estructura de mercado—en la determinación de los precios de los alimentos.